최근 비소식이 끝나고 굉장히 무더운 폭염이 이어지고 있습니다. 이 때 냉방병 외에도 하나의 증상은 열사병인 것 같습니다.
특히 바깥에서 일을 하거나 냉방기가 없는 곳에서 활동을 할 때면 열사병 증상을 보일 수 있습니다. 가만히 있어도 더운 여름에 더욱 위험한 신체 이상이 나타나는 열사병.
한 번씩 뉴스에 나오는 소식이기도 하니 원인과 증상 등에 미리 알고 있는 게 좋을 것 같습니다.
열사병
열사병에 대해 알아보겠습니다.
열사병이란
과도한 고온 환경에 노출되거나, 더운 환경에서 작업, 운동 등을 시행하면서 신체의 열 발산이 원활히 이루어지지 않아 고체온 상태가 되면서 발생하는 신체 이상을 말합니다.
고전적인 열사병의 정의는 40℃ 이상의 심부체온, 중추신경계 기능 이상, 무한증(땀이 나지 않는 것)의 세 가지를 모두 가지고 있어야 하지만, 무한증은 나타나지 않을 수도 있습니다.
고체온증과 중추신경계 기능 이상을 보이는 환자는 열사병을 반드시 의심해야 하는데, 여러 장기를 손상시키는 응급 상황이므로 즉각적으로 처치하지 못하면 사망을 할 수 있습니다.
열사병 원인
과도한 고온의 환경에 오랜 시간 노출되거나, 더운 상태에서 육체노동이나 운동을 지속할 때 인체의 체온 유지 기능을 잃게 되면 열사병으로 진행됩니다.
정상적인 상태에서 인체가 고온 환경에 노출되면 시상하부 온도 조절장치와 관련된 온도 수용체에서 땀을 내고(발한), 피부의 모세혈관을 확장하며, 열 생산을 감소시키고, 심박출량을 증가시키며, 호흡을 증가시키는 것과 같은 기전으로 열을 몸 밖으로 발산하여 체온을 정상적인 범위 내에서 유지하게 됩니다.
그러나 오랜 시간 지속되거나 한계를 벗어나면 온도조절 중추가 기능을 잃게 되고, 인체는 체온을 외부로 발산하지 못해 중추신경, 근육, 간, 콩팥 등의 다양한 장기가 영향을 받게 됩니다.
열사병 증상
열사병은 갑작스럽게 발현되는 경우가 많으며, 대개 의식변화로 증상이 나타날 수 있습니다.
전조 증상
일부 전조 증상은 수 분 혹은 수 시간 동안 나타나는 경우가 있습니다.
이러한 전조 증상에는 무력감, 어지러움, 메슥거림(구역), 구토, 두통, 졸림, 혼동상태, 근육떨림, 운동실조, 평형장애, 신경질 등의 다양한 종류가 있습니다.
초기 증상
열사병의 초기에 의식장애 등의 증상으로 발현하며, 헛소리를 하거나 혼수상태에 빠지는 것이 특징적이지만, 괴상한 행동을 하거나 환각상태를 보일 수도 있고, 근육 강직, 경련, 운동 실조 등의 다양한 증상으로 나타날 수 있습니다.
일반적인 증상
일반적인 열사병의 증상은 40℃ 이상의 고열, 의식장애, 덥고 건조한 피부 등으로 나타납니다.
치료 방법
병원에 빠른 시간에 가는 것이 중요합니다.
열사병의 가장 중요한 치료는 즉각적인 냉각요법으로 체온을 가능한 한 빨리 낮추는 것이 질병의 악화를 줄이고 향후 예후를 좋게 할 수 있다고 합니다.
예방 방법
1.고온에 장시간 노출되는 상황을 피해야 합니다.
2.더운 환경에서 작업을 하거나 운동을 해야 할 경우는 자주 그늘에서 휴식을 취해주고 충분한 수분섭취를 해줍니다.
3.관련 기관으로부터 혹서 경보 등이 발령되었을 경우는 시원한 곳을 찾아 이동하고, 혼자 있을 때는 주변에 도움을 요청합니다.
4.노약자의 경우 찜질방이나 사우나 등에서 혼자 잠이 들거나 남겨지는 경우가 없도록 하며, 술을 마시고 그런 곳에 가지 않도록 합니다.
냉방병과 일사병
마치며
고온에 노출이 많은 활동을 한다면 휴식과 수분섭취를 충분히 해주는 게 중요합니다.
열사병은 사망을 할 수도 있는 위험이 있기 때문에 미리 예방하는 것이 좋을 것 같습니다.
